Boże Narodzenie (drugi dzień)

26 grudnia oddaje cześć Świętemu Szczepanowi, pierwszemu męczennikowi chrześcijańskiemu. W polskiej tradycji drugi dzień Bożego Narodzenia od dawna wiąże się z odwiedzinami towarzyskimi i spotkaniami sąsiedzkimi. O ile Boże Narodzenie (25 grudnia) spędzane jest w gronie najbliższej rodziny, 26 grudnia rozszerza świętowanie na szerszy krąg bliskich. Tradycja odwiedzania przyjaciół i dalszych krewnych tego dnia pielęgnowana jest od stuleci.

Główną tradycją 26 grudnia są odwiedziny u dalszej rodziny i przyjaciół. Rodziny jeżdżą do dziadków, ciotek, wujków i kuzynów, których nie udało się odwiedzić w Boże Narodzenie. Gospodarze przygotowują świąteczne posiłki i częstują resztkami bożonarodzeniowych specjałów. W niektórych regionach, szczególnie na południu Polski, wciąż kultywowane są ludowe tradycje związane ze Świętym Szczepanem, w tym obrzucanie się ziarnem lub nasionami na pamiątkę ukamienowania św. Szczepana.

26 grudnia ma bardziej swobodną i towarzyską atmosferę niż Boże Narodzenie. Wielu ludzi korzysta ze spacerów, uczestniczy w popołudniowych koncertach lub wydarzeniach kulturalnych, albo po prostu odpoczywa w gronie rodziny. Dla podróżujących jest to często dzień powrotny. Dzięki dwóm dniom świątecznym i okolicznemu weekendowi wielu Polaków cieszy się długą przerwą świąteczną, trwającą aż do Nowego Roku.